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I pappagalli tenuti in cattività, sono sovente tentati di strapparsi , beccare le proprie piume.

Nella maggior parte dei casi si tratta di una malattia psicologica.

L'uccello entra in un processo di automutilazione. Il pappagallo passa la maggior parte del suo tempo a strapparsi le piume.

Il risultato è drammatico. Ecco alcune foto.

L'autodeplumazione può avvenire per i seguenti motivi : 

L’autodeplumazione è semplicemente l’effetto finale dello stress su di un uccello che può essere determinato da una o più cause.
L’autodeplumazione si può presentare in forma:
- Lieve: quando il pappagallo morde o mastica qualche piuma o l’estremità distale di alcune remiganti
- Moderata: quando le piume vengono strappate e rimosse
- Grave: è la forma peggiore che si può incontrare e prende il nome di “ sindrome da automutilazione” e si ha quando un pappagallo si infliggere gravi ferite alla cute o ai muscoli che possono mettere a serio rischio la vita dell’animale determinando emorragie, danni muscolari e nervosi e gravi infezioni secondarie
Nonostante i livelli possano essere così suddivisi l’autodeplumazione rappresenta sempre un problema grave che deve essere affrontato immediatamente.

Alimentare :

Se il pappagallo é mal nutrito (alimentazione), o se mangia male equilibrato entra in funzione automaticamente uno squilibrio totale del metabolismo. La carenza di vitamina , un eccesso di grassi o un basso livello di calcio nella dieta possono determinare un prurito della pelle. Caduta delle piume che difficilmente rispunteranno, piumaggio debole e deplumazione.

La sola nutrizione può influenzare la funzionalità dei diversi organi ed esacerbare la sintomatologia di ogni altra patologia in atto. La cute e il piumaggio rappresentano uno dei più complessi apparati dell’organismo e per questo sono particolarmente sensibili ai minimi squilibri nutrizionali, come avviene anche per i capelli e le unghie dell’uomo. Squilibri nell’apporto di Vitamina A, aminoacidi, calcio, fosforo, microelementi, vitamina B e l’eccesso di grassi sono in grado di influenzare lo stato del piumaggio.
 

Malattie interne (metaboliche) :

Molti uccelli malati beccano le proprie penne, in casi di varie infezioni batteriche, verminosi, emoparassitosi e assunzione di sostanze tossiche (metallo, legno,...).

Queste sono delle cause che derivano dalla compromissione della funzionalità di alcuni organi interni e possono essere suddivise in
a. Di natura infettiva: Ogni agente infettivo (Clamydophila, batteri parassiti, ecc. ) infatti è in grado di determinare stress nel soggetto che come conseguenza mostra autodeplumazione
b. Di natura non infettiva: sono rappresentate da sostanze che si trovano nell’ambiente e che sono dannose per i pappagalli (e altri uccelli). Alcun esempi di patologie in grado di determinare come espressione finale l’autodeplumazione possono essere i metalli pesanti (Pb, Zn, Cu), il fumo passivo, patologie cardiache che determinino una diminuzione dell’afflusso ematico a diversi organi e squilibri nutrizionali cronici. Alcune volte il pappagallo può concentrare le sue attenzioni sul piumaggio e sulla cute corrispondente all’area corrispondente all’organo che determina dolore (o disagio) o che è affetto da patologie. Molte delle cause quindi possono essere determinate (o almeno ricercate) mediante un semplice esame ematochimico, radiografie o altre prove di diagnostica complementare.

Psicologico :

Un pappagallo è molto sensibile a ciò che lo circonda affettivamente. Un uccello solo, nella sua piccola gabbia, un giorno o l'altro termina per annoiarsi, se non ha giochi per distrarsi o sufficientemente spazio per volare e spostarsi.

Finisce sovente per strapparsi le piume, perché è l'unica cosa che gli resta da fare.

Quindi dategli spazio e non esitate a giocare con il vostro pappagallo.

Per evitare che si annoi durante la vostra assenza dategli giochi o lasciatelo semplicemente con la radio o la televisione accesa. La noia è la principale causa della deplumazione per un volatile addomesticato.

La mente del pappagallo è una struttura complessa che interagisce con l’ambiente circostante attraverso i cinque sensi e cerca di dare delle risposte logiche agli eventi che gli succedono. Alcuni di questi eventi possono non portare a delle risposte logiche, il che determina ansietà. L’unico modo che il pappagallo (e molti altri esseri viventi) conosce per tentare di superare gli stati d’ansia è quello di dirigere le proprie attenzioni su se stesso (anche l’uomo, basti pensare a che si mangia le unghie o ha dei tick nervosi quando si trova in una situazione d’ansia). Alcuni dei casi peggiori di automutilazione derivano proprio da queste situazioni che vengono definite come episodi psicotici acuti.

Sessuale (Ormonali) :

Può arrivare quanto l'uccello è alla maturità sessuale. L'uccello risente la voglia di riprodurre e privato di un compagno avrà tendenza a strapparsi le piume.

Raggiunta la maturità sessuale, molti uccelli, sia maschi che femmine, vanno incontro ad un incremento dei livelli sierici degli ormoni sessuali possono andare in contro a frustrazione sessuale o a comportamenti ossessivi compulsavi che si evidenziano con l’autodeplumazione. Questo può avvenire con periodicità stagionale e a volte accompagnato ad aumento dell’aggressività in corrispondenza della stagione riproduttiva. Questa, in associazione a cause psicologici è ritenuta una delle cause principali (25%) dei casi di autodeplumazione o di esacerbato comportamento di pulizia. Oggi giorno sono disponibili diversi protocolli terapeutici per il trattamento di queste turbe comportamentali e degli effetti degli ormoni sessuali sulla psicologia dei pappagalli come la sterilizzazione, terapie ormonali e farmaci in grado di modulare il comportamento.

Patologico :

L'autodeplumazione può essere in alcuni casi, causata da problemi di salute :

Taglio delle remiganti :

Il moncone della remigante recisa può risultare irritante e dare fastidio con conseguenza di sfregamento sui fianchi.

Fattore ambientale :

Il fumo di tabacco, sigarette, vapori da cucina e la scarsa umidità ambientale (in inverno quando si accende il riscaldamento) possono provocare l'autodeplumazione.

L'autodeplumazione è un problema reale. E' molto difficile determinare quale è tra esse la vera causa. Se il pappagallo ha preso questa brutta abitudine, rischia di portarlo per tutta la vita, se un cambiamento radicale non è effettuato in tempo.

Quindi bisogna modificare rapidamente l'ambiente dove il vostro uccello pratica l'autodeplumazione a seconda dei casi (gabbia più spaziosa, giochi, compagno per la riproduzione, ...).

Per la prevenzione bisogna dunque evitare che l'uccello si annoi (giochi) e assicurargli una buona alimentazione equilibrata (vedi alimentazione), e traumi psicologici.

PROTOCOLLO DIAGNOSTICO

Ogni caso di autodeplumazione deve essere inizialmente affrontato con una completa e approfondita anamnesi. L’obiettivo principale e quello di scartare mediante test clinici e diagnostica complementare tutte le cause patologiche che sono in grado di determinare lo stress che viene manifestato attraverso l’autodeplumazione. Se il caso clinico viene affrontato senza lasciare intentata alcuna possibilità, allora sicuramente si arriverà alla risoluzione del problema di fondo. Vari sono i test che possono essere d’aiuto alla diagnosi come il sessaggio endoscopico o mediante DNA, radiografie nelle due classiche proiezioni o eventualmente con m.d.c., analisi ematochimiche complete ed emocromo, test PBFD/PDV e Clamydophila, test ematologici che rivelino la concentrazione ematica dei metalli pesanti così come anche una buona analisi della dieta a cui il pappagallo è abituato. Anche l’attenta analisi della storia comportamentale del pappagallo nei confronti del proprietario nonché il comportamento che si osserva durante la visita clinica può essere di valido aiuto nell’interpretazione delle cause ormonali e psicologiche.
Molti casi di autodeplumazione sono cronici e perdurano da diverso tempo. Come per la maggiorparte delle patologie croniche, ma ancor più in questi casi, tanto maggiore sarà la durata della patologia tanto maggiore sarà il tempo necessario per la guarigione dall’alterazione comportamentale.


CONCLUSIONI

Le condizioni di autodeplumazione, di pulizia ossessiva e di sindrome da automutilazione non sono mai delle situazioni semplici da risolvere e richiedono tempo, esperienza ma soprattutto pazienza e rigidità nei protocolli terapeutico/comportamentali da parte del proprietario. L’autodeplumazione è solo un sintomo non una malattia e nemmeno una diagnosi. Con i protocolli terapeutico/comportamentali odierni si riescono a raggiungere ottimi risultati terapeutici, ma prima di tutto si deve raggiungere una diagnosi certa.

 

Non dimenticatevi soprattutto di consultare un veterinario aviario !

Ringrazio per questa scheda il Dott. Med. Vet. Marco Bedin.

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